西陲道上 7月
20日，我们一行告别了幽深寂静的赛里木湖，进入伊犁河的一条北支流果子沟。
果子沟属典型的山间峡谷，长不过
30公里。整个峡谷，路转峰回，奇景纷至沓来，满眼都是危岩怪石，飞瀑涌泉，河水清彻见底，偶遇小片河滩，也是绿茵茵的可爱。谷地中和两岸坡地，是密匝匝的林木，看上去多是造型很好的雪杉、白桦、杨树、青冈，此外还有一些胡杨、红柳灌丛，林相很优美。谷中有不少果树野花，花开季节，引来很多酿蜜客。路边一处接一处的卖蜂蜜的摊点，说明收获很是可观。
临近中午时分，我们出了果子沟，进入霍城地方，这里已是伊犁河上游平原，地面很开阔。刚从狭窄的山谷中出来，顿觉豁然。越往前走，村舍越密集。房屋多是灰土平房，家家都有一个小院落，门前屋后围绕着成排的白杨林，渠道纵横，人来人往，分外热闹。正午的阳光异常灿烂，加上这里海拔只有
500多米，天气也热了起来。早晨从赛里木湖出发时，大家都穿上了厚厚的毛衣，这时便都脱了下来，一个个都变得洒脱了。
到了一个名叫芦草沟的繁华乡镇，碰上从伊宁赶来迎候我们的州旅游局的两辆车。寒喧过后，便相邀转向西边
30多公里处的霍尔果斯口岸参观。“霍尔果斯”乃蒙古语“牧地”之意，可见其昔日荒僻之态。近年来由于边界贸易的迅速发展，口岸一下子耸立起来许多高大建筑，其中海关大楼、联检厅、宾馆最为醒目。一条商业街也初见端倪。还盖起了许多宽大的货栈和市场。不过令人感到失望的是这几天正碰上封关，对方没有货物、游客过来，小镇也就显得萧疏。
来到口岸，自然要去看看“国门”。国门处分开中国和哈萨克斯坦的那条小界河也叫霍尔果斯，宽不盈丈，清水悠悠，一派宁静气氛。架在河上的水泥桥，长
16米，宽
8米，铁栏护卫。哈方一岸，绿树掩映着几幢白色的小屋，看不到象这边口岸建设的火爆场面。
伊宁印象 车到伊宁，已是下午
5点多钟。这里地理位置偏西，又值夏末，天空依然丽日高悬。为了争取时间，我们马不停蹄地赶往城南
5公里外的伊犁河大桥参观，为此穿越了整个市区。长长的解放路、新华路上，车水马龙，店铺鳞次栉比，恰似省城乌鲁木齐的缩影。
在我想像中的伊犁河，是一条风景秀丽的山间河流，水势和缓，澄碧可爱。绝没有想到它是这样的一条宽阔汹涌的大河
!河道在这里宽约
200米，水色淡黄，泛着一川浪花；轰轰声响，有如万马嘶鸣。那阵势，那气派，完全可以和许多内地的大河相比。伊犁河上游汇集了特克斯河、巩乃斯河、喀什河诸水，向西直泻哈萨克斯坦境内的巴尔喀什湖，是我国西北边疆的一条重要国际河流。伊犁河水浇灌了天山深处的大片土地，这片土地的富饶、美丽，有口皆碑。在中国境内长达
400多公里的伊犁河两岸，居住着哈萨克、维吾尔、锡伯、蒙古、汉等十几个民族，他们共同创造了伊犁河流域的物质文明和精神文明。
我们抽空去参观了位于人民公园内的伊犁地区博物馆。博物馆面积很小，但却陈列着许多很有价值的历史文物。有一幅地图反映出伊宁曾是丝绸之路上的一座重镇，原称“宁远”，清乾隆三十七年
(1772年
)筑就，为“伊犁九城”之一。
1871年沙俄入侵，强行拆毁了九城中的惠远、拱宸
(今霍尔果斯
)、广仁
(今芦草沟
)、瞻德
(今察汗鸟苏
)等城。
1882年，伊犁收复后，宁远被辟为商埠，逐渐成为中亚著名的国际口岸。
1884年，新疆建省，宁远成为伊塔道府治治所。
1915年改称伊宁。今天，伊宁市既是伊犁地区的首府，又是管辖伊犁、塔城、阿尔泰三个地区的伊犁哈萨克自治州的首府。伊宁遗留下许多名胜古迹，如拜吐拉清真寺、回族大寺、金顶寺，以及林则徐纪念馆等，成为游人向往之地。遗憾的是我们在伊宁停留的时间太短，这些去处都未亲自拜识。
但我们专门去了曾是“伊犁九城”之首的惠远故城。它建于
1763年。
1882年伊犁收复后，伊犁将军曾驻守此地，并筑一新城，称为“伊犁大城”。现在保存下来的古建筑有钟鼓楼、将军府和部分古民居、古城垣等。钟鼓楼座落在故城中心东西、南北两条街道的十字路口，为洞门式高台三层阁楼建筑，有扶梯供游人攀登。目前由霍城县文物管理所委托专人保护。保护人是一位名叫王锦风的中年妇女，她接手这项工作以后，在楼座四周竖起了整齐的护拦，每天负责打扫卫生，指导游人登楼参观，每人每次收费
1元。这一作法已经取得了明显的好处，既增加了收入，又保护了文物，受到了各方面的欢迎。将军府的情况却与此相反。二百多年前，“总统伊犁等处将军”坐阵惠远，统领各族人民御外戍边，是何等的荣耀。但现在似乎无人管理，显出破败景象。如此下去，用不了多久，赫赫的将军府怕不复存在了。
草原见闻 早就听说伊犁河上游谷地中的草原很迷人，像唐布拉草原、喀拉峻草原，目前都已成为著名的风景区。每到旅游季节，天天都有成百上千的游客从四面八方拥到那里，追寻快乐的时光，那里的绿茵、碧水、黛林，那里融融的人文风情，使所有去过的人都会觉得不虚此行，别时依依，留恋难返。正因为如此，我们在草原上住了两夜。
21日上午离开伊宁后，向东沿着伊犁河北支流喀什河上行，谷地中不断出现一片片草地和次生树林。从加哈乌拉斯到乌拉斯台之间的百余公里的谷地中，农场、马场、蜂场一个接一个，草原气氛越来越浓。乌拉斯台是个乡政府所在地，原来是个贫困的地方，这几年自发来这里旅游的人多了以后，乌拉斯台人的思路也慢慢打开了，去年开始在县里的支持下办起了几个草原旅游点。几个月下来，居然接待了万把人，效益颇为可观。
从乌拉斯台上行
80公里，来到一处称做阿尔桑的地方，大家看到这个地方的景色，都禁不住欢呼起来。此处是一段宽谷，约二、三公里，喀什河河床宽一、二十米，水流湍急，清彻碧绿。南岸是一条狭长形的高台地，那连片的草场，以及台面和背后山坡上密匝匝的树林，几点牧民的圆毡房，交互分布，高低错落，看上去就像一幅生动的风景画。我们所在的北岸是一片宽缓的台坡地，草原范围更为广阔，河边有大片胡杨林。
乌拉斯台乡在这里建了一个小旅游点。地方选在傍近喀什河的一片林间草地上，有一条小支流在它的西侧淌下，草地四周搭起了大大小小十顶毡房，中间留出了一块直径
20多米的圆形空地，看来是为游人准备的活动场所。
此时虽然天色尚早，但大家见到这里的天然美景和这座草原气氛浓厚的简朴住所，都不愿马上离开。今天来此旅游的人已有七八十人，住处不敷分配，不过大家愿意挤住在一起，问题也就迎刃而解。我被分配在
5号毡房里，小小空间安排了八九个人，显得很热闹。傍晚时分，主人以哈萨克族的礼仪待客：先是在毡房中央铺上一张乾净的床单，放了许多掰碎了的馕，接着端上几大盘手抓羊肉、羊肉串和几样炒菜。还送上来不少手抓饭和羊肉面片。食物丰盛，味道也很鲜美。席间，常有人来敬酒，是一种本地产的新疆名牌白酒“伊犁特曲”，酒味香醇，引人食欲。但其度数较高，两小杯下肚已感到不适。于是就赶紧喝茶。主人见我们有几个人不胜酒力，便以马奶子代酒，频频相劝。我一口气喝了一大碗，略带咸酸，微有酒味。有人说它味似甘露，能返少颜，我还是感到不习惯。
夜深了，毡房外燃起了篝火。人们从屋里拥出来，手拉手围着火堆跳起了集体舞。几位少数民族同志跳起了哈萨克舞和维族舞蹈，舞姿舒展大方，音乐欢快热烈。人人兴高采烈，忘记了途中的劳累，驱走了夜间悄悄袭来的秋寒。
