闽渐山区的重要开发者——畲族

　　畲族，中国少数民族之一，现有630378人，90%以上居住在福建、渐江两省的广大山区，其余分布在江西、广东和安徽省境内。其聚居点多为数十户人家组成的自然村寨，周围是汉族村子，也有汉族与畲族共聚一村的，因而形成典型的散居与杂居特点。

　　畲族地区处于中国东南丘陵地带，山不高但苍翠，水不阔却纵横，气候湿润，资源丰富，除品种多而优的水稻和薯类等农作物外，景宁畲族自治县的香菇和惠明茶最负盛名。畲族山区以农耕经济为主，过去狩猎活动也有一定的经济地位。

　　畲族人民早在唐代就在闽、、赣交界地区繁衍生息。南宋时期“畲民”的族称见于史书。畲族自称“山哈”或“山达”，意为“山里的客人”。新中国成立以后，统称为畲族。

　　畲族有自己的民族语言，属汉藏语系，大部分人讲当地方言。没有本民族文字，通用汉语文。

　　自唐代起至中华人民共和国成立，畲族人民一直没有中止过反抗阶级剥削和民族压迫的斗争，而且往往与当地汉族人民共同起义，并肩战斗。唐代有雷万兴、苗自成、蓝奉高等领导的起义，坚持近50年；元代畲族人民积极参加张世杰、文天祥领导的抗元斗争，而且产生了妇女起义领袖许夫人；16世纪初反封建斗争影响更为巨大。


风格独特的凤凰装

　　畲族妇女服装，各地略有差别，其共同特点是上衣多刺绣。尤其是福建福鼎和霞浦的女上装，在衣领、大襟、斗服甚至袖口上都有各色刺绣花纹图案和花鸟龙凤图案。畲族妇女最主要的装束，就是“凤凰装”。红头绳扎的长辫高盘于头顶，象征着凤头；衣裳、围裙（合手巾）上用大红、桃红、杏黄及金银丝线镶绣出五彩缤纷的花边图案，象征着凤凰的颈项、腰身和羽毛；扎在腰后飘荡不定的金色腰带头，象征着凤尾；佩于全身的叮当作响的银饰，象征着凤鸣。已婚妇女一般头戴“凤冠”。它是在精制的细竹管外包上红布帕，悬一条30厘米长、3厘米宽的红绫做成的。冠上有一块圆银牌，下垂3个小银牌于前额，称为“龙髻”，表示是“三公主”戴的凤冠。关于凤凰装有个传说：畲族的始祖盘瓠王因平番有功，高辛帝把自己的女儿三公主嫁给他。成婚时帝后给女儿戴上凤冠，穿上镶着珠宝的凤衣，祝福她像凤凰一样给生活带来祥瑞。三公主有了女儿后，也把女儿打扮得像凤凰一样。当女儿出嫁时，凤凰从广东的凤凰山衔来凤凰装送给她做嫁衣。从此，畲家女便穿凤凰装，以示吉祥如意。有些地方把新娘直接称为“凤凰”。因为新娘具有“三公主”的崇高地位，所以在新郎家拜祖宗牌时是不下跪的。

　　畲族的编织工艺最受赞誉的是彩带和竹编。彩带即花腰带，又称合手巾带。畲族姑娘从五六岁起，就跟着母亲学习编织彩带，彩带精致的程度，是衡量姑娘心灵手巧的重要标准。姑娘定婚时，在送给男方的回礼中，必须得有亲手织的彩带。彩带既是装饰品，又是擦汗掸尘的生活用品。彩带一般长1.3米，宽0.2米。图案主要分两种，一种是柳条纹组成的两方连图案；另一种是印染的蓝底白花图案。从内容上说，有“十三行”、“十二生肖”、“水击花”、“铜钱帮”、“五字带”等。直接在彩带上绣吉祥祝福等内容的在畲乡更为流行。

　　畲族地区盛产石竹、斑竹、金竹、雷公竹等竹子，为竹编工艺品生产提供了丰富的原材料。精巧的竹编工艺品从选材破竹到染色喷漆需几十道工序。除日常生活用的屏风、挂联、枕头、席子、椅子等外，还有许多造型生动，美观精巧，色彩鲜艳的筐、篮等。如鹅形筐，以鹅身为容体，以回首的曲颈为提梁，以乳白原色竹篾为羽毛，栩栩如生，美观实用。许多竹编工艺品已远销海外，深受人们的青睐。竹编中堪称畲族一绝的是斗笠。其竹篾细若发丝，一顶斗笠的上层篾就有220至240条之多。从斗笠的外缘来看，有两条边和三条边两种。从斗笠的上面看，有斗笠燕、顶、四格、三层檐、云头、燕嘴、虎牙、斗笠星等多种不同的花纹。斗笠以五彩九重篾编织而成，既精致轻巧，又滴水不漏，配上水红绸带及各色珠子，更加耀眼夺目。畲族妇女在外出赶集或走亲访友时，都要戴上花斗笠。

　　除编织工艺外，畲族刺绣艺术也值得一提。妇女喜欢在衣裳的领上、袖口、衣襟边和围裙上刺绣图案花纹。花纹有写实的自然纹，如梅花、牡丹、莲花、桃花、菊花、竹花、兰花、喜鹊、凤凰等，有变形的几何纹，如锁同、万字、云头、云勾、浮龙、山头、柳条等。生活用品上装饰刺绣图案的有枕套、帐帘、童帽、鞋面、肚兜、五谷包、烟捻子袋等。绣品色彩对比鲜明，因而亮丽喜人。

“南岭无山不有瑶”──瑶族

　　瑶族，中国少数民族之一，现有人口210多万。主要分布在广西的金秀、巴马、大化、都安、富川、恭城，湖南的江华、宁远、蓝山、新宁，云南的金平、河口、富宁、麻栗坡，广东的连南、乳源、连山和贵州的榕江、从江等地。

　　瑶族历史悠久，南北朝时期，“莫徭”之名即已见诸史端。由于大分散、小聚居的分布特点和政治、经济、文化等方面的差异，自称和他称都很多。自称有勉、优勉、冬本优、土优、谷岗优、炳多优、布努、努好、门、金门、敏、标敏等60余种。他称有盘瑶、盘古瑶、布努瑶、红瑶、白瑶、白裤瑶、茶山瑶等390多种。新中国成立后，统一定族名为“瑶族”。

　　瑶族有自己的语言，无文字。瑶语属汉藏语系苗瑶语族的瑶语支或苗语支，部分属于壮侗语族侗水语支，方言间差别很大，有的甚至不能通话。

　　瑶族经济以农业为主。饮食以大米、玉米为主食，喜欢糯类食品。服饰各地不一，缤纷多彩。妇女多着圆领或立领上衣，襟边多镶有花边或红色绒线，无扣，用花带束腰。下装以长裤为主，少数着裙。头饰可分为“龙盘”形、“Ａ”字形、“月牙”形、“飞燕”形、角形、平板形、伞形等多种。住房多建于高山上，以竹木结构或以土、砖为墙的“人”字形房屋为主。

　　瑶族节日众多，大的节日即有盘王节、春节、达努节、中元节、社王节等。宗教信仰以道教和原始宗教为主。文化艺术丰富多彩，尤其是音乐、舞蹈、工艺美术等久负盛名。

盘瓠崇拜与盘王节

　　盘瓠，亦称盘王、盘护、盘古等，是神话传说中龙犬的名字。瑶族的盘瓠崇拜，实际上是一种图腾崇拜。很多瑶族人都认为盘瓠是瑶族的始祖，把他当作始祖神加以崇拜、祭祀与供奉，并形成特定的祭祀性节日──盘王节。

　　相传，帝喾高辛王当政之时，皇后娘娘偶染耳病，久治不愈。后从耳中挑出一条金虫，耳疾自愈。不久，用盘子扣于瓠篱中的金虫变成了一只遍体锦纹的龙犬，遂取名“盘瓠”。盘瓠漂亮又乖巧伶俐，深得高辛王及百官们的喜爱。后来，有一个势力强大的番王兴兵作乱，高辛王张榜招贤，许诺谁能擒取番王首级，就将女儿嫁给他。百官摄于番王的势力，无人敢往。不料盘瓠却只身赴敌，趁番王酒醉之机咬下他的头颅，献于高辛王。高辛王依约将公主许配给他，他也置身金钟之中，愈6日变成人身。婚后高辛王封他为南京石宝殿之王，后人因此称之为“盘王”。但他不贪图荣华富贵，夫妻双双搬入南山，生儿育女，耕猎劳作。高辛王赐其所生6儿6女每人一姓，这便是瑶族最早的十二姓。后来盘王在打猎时被一只山羊撞下山崖而死，他的子孙们繁衍成了瑶族。

　　盘王生时有灵性，死后亦能护佑其子孙。传说有一年天大旱，瑶寨12姓背井离乡去逃难，途中渡海又遇风暴。危难之时，人们磕头请求先祖保佑，并许下大愿，只要船能平安靠岸，以后年年酬谢盘王。此愿果然灵验，船队于农历10月16日平安靠岸，这一天恰是盘王的生日，人们便互相庆贺，祭祀盘王，还盘王愿。并从此相沿成习，传承至今。

　　盘王节，又叫“跳盘王”、“庆盘王”、“做盘王”、“还盘王愿”等。过去，各地规模大小与时间长短不一。有的年年举行，有的三五年举行一次。有的单家独户活动，有的数村寨联合欢度。少则3昼夜，多则7昼夜。节日期间，除杀猪宰羊，宴请宾朋外，还要诵经作法，祭祀神灵，跳盘王舞，唱盘王歌。1984年8月，在广西南宁召开的全国瑶族代表座谈会上，确定每年农历十月十六日盘王节为全国瑶族共同的民族节日。如今的盘王节，各种文化、娱乐活动更加丰富多彩，节日气氛更加喜庆、吉祥、欢乐。

瀑布群中的民族——布依族


　　布依族，中国少数民族之一。现有2545059人，其中贵州省有200多万人，占布依族人口的95%以上。主要聚居在黔南和黔西南两个布依族苗族自治州，以及贵州的都匀、独山、平塘、镇宁等10个县（市）。其余散居于云南、四川、广西等省（区）。

　　布依族地区山青水秀，自然风光多姿多彩。著名的黄果树瀑布、贵阳花溪、安顺“龙宫”溶洞、盘江铁索桥等十几处旅游景点，每年迎接成千上万的游客。除旅游资源外，野生动植物资源及矿产资源也很丰富。

　　布依族以农业为主，种植水稻的历史较为悠久。红水河流域还是中国最重要的林区之一。

　　布依族是云贵高原东南部的土著居民，早在石器时代就在这里劳动生息。布依族与古代的“僚”、“百越”、“百濮”有渊源关系。唐代史称“西南蛮”，宋元以后称“蕃”、“仲家蛮”，明、清称“仲蛮”，新中国成立后，统称布依族。

　　布依语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支，没有本民族文字。20世纪50年代创制了布依文，但未能普遍推广，现在通用汉文的较多。

　　布依族人民自宋代起，历朝都有反抗封建统治阶级剥削压迫的农民起义斗争，在近代史上，又进行过反对外国教会，反**本帝国主义及国民党反动派的斗争，是一个具有光荣革命传统的民族。

蜡染工艺负盛名

　　布依族的蜡染久负盛名。早在宋代就有贵州惠水特产蜡染布的记载。清代史书上所说的“青花布”，就是蜡染布。布依族姑娘从十二三岁起，便开始跟母亲学习蜡染技术。先把蜜蜡加热熔为蜡汁，然后用三角形的铜制蜡刀蘸蜡汁，在自织的白布上精心描绘各种漂亮生动的图案，再放入蓝靛缸中渍染成蓝色或浅蓝色，最后将布入锅煮掉蜜蜡，捞出后到河水中反复荡涤，晾干，就成独具特色的蜡染工艺品。

　　做成的蜡染布料，图案丰厚朴实，绘画活泼豪放，并呈现出独有的龟纹（亦称小波纹），具有机器所不能代替的艺术效果。

　　不同地区的蜡染艺术有不同的风格：有的爱以花、鸟、虫、鱼作蜡染图案，构图大胆，形象生动；有的却以结构严谨、线条细腻为特点；有的取材于龙爪花和茨藜花，色调粗犷明快……蜡染艺术不仅美化了人们的生活，也丰富了中外妇女的衣着。

　　近20多年贵州还建了些蜡染厂，有专门的美工设计师创作绘制出新的图案。各种人物、动物的形象更为丰富，而且色彩也趋于多样化。

　　蜡染布多作妇女头巾、衣裙、围腰及被面、门帘、窗帘之用。有些工艺水平较高，图案非常新奇精美的，也被当作艺术壁挂来装饰居室客厅及宾馆饭店。布依族妇女还在蜡染衣裙上再加刺绣，更加风采迷人。

　　除蜡染之外，布依族民间传统工艺还有扎染、织锦、刺绣、木雕、石雕、竹编等。

祁连山麓的畜牧民族——裕固族

　　裕固族，中国少数民族、甘肃省特有民族之一，共有 10569人。主要分布在肃南裕固族自治县和酒泉市黄泥堡裕固族乡。

　　裕固族源于唐代游牧在鄂尔浑河流域的回纥。公元9世纪中叶，回纥的一支迁徙到今甘肃河西走廊的敦煌、张掖、武威一带，史称河西回纥。他们与邻近各族往来相处，逐渐形成为单一民族。

　　裕固族自称“尧乎尔”，他称较多。据史籍记载，宋代其先民被称为“黄头回纥”，元代称“撒里畏吾”，明代称“撒里畏兀儿”，清代称“锡喇伟古尔”。新中国成立后的1954年，根据本民族人民的意愿，以与“尧乎尔”音相近的“裕固”作为族称，并成立了肃南裕固族自治县。

　　肃南裕固族自治县地处河西走廊中部祁连山北麓的狭长地带，草原辽阔。裕固族自古以畜牧业为生，创造了悠久而独特的民族文化。

　　裕固族使用两种语言，一种称西部裕固语，一种称东部裕固语，使用两种语言的人口约各占半数。西部裕固语属于阿尔泰语系突厥语族，与同语族的维吾尔语、哈萨克语、柯尔克孜语等有着密切的关系；东部裕固语属阿尔泰语系蒙古语族，与同语族的蒙古语、东乡语、保安语、土族语等关系密切。裕固族无本民族文字。

　　裕固族信仰藏传佛教。传统节日多与宗教法会相关。

天下头目都姓安

　　历史上裕固族曾长期保留古老的部落（又称“家”）组织，每个部落由若干户族（氏族）组成。新中国成立前后，裕固族共有10个部落、29个户族。每个户族的名称又起着“姓”的作用。因此，裕固族的传统姓氏就有29个。现在裕固族通行的单字汉姓，都是由这29个本民族姓氏名称音译或意译而来的。如安帐－安、索嘎勒－索、托鄂什－妥等。其中“安”姓是大姓。因为过去统辖各部落的大头目和各部落头目都姓安，故有“天下头目都姓安”的说法。

　　关于安姓的由来，裕固族民间还流传着这样一个有趣的传说：很久以前，裕固族迁到了一个新的地方。王子召集大家商量，要派人去京城求见皇帝办些事情，可很多人都胆子小，不敢去。当时，有个勇敢善骑的青年说：“我去”，并要求王子：“我去晋见皇帝，如果皇上把我杀掉就算了，若事情办成了，就得让我当头目”。王子答应了他的要求。于是，这个青年便骑马去了京城，见了皇帝，禀报了事情的原委，皇上欣赏他的才干，把问题给他解决了。临走时，皇上问他姓什么，他没有听懂，只顺手拍了一下马鞍，便扬鞭而去。皇上误以为他姓“安”（与鞍谐音），遂赐为“安”头目。这位青年回到部落后，人们纷纷从四面八方赶来欢迎他，他向王子和乡亲们叙说了晋见皇帝的经过。王子也履行诺言，封他和他的兄弟们为头目。他有兄弟七人，分领七个部落，称为七族。之后，七族头目便都姓“安”了。

　　裕固族的安姓，可上溯至五代、北宋时的回鹘人，如安盐上、安铁山、安进、安殿民等。这些回鹘人都是受五代、北宋王朝敕封的甘州回鹘官吏，说明安姓有着悠久的历史。

白天鹅与天鹅琴

　　裕固族民间故事与传说，内容丰富、语言生动，富有民族风格。“天鹅琴”就是其中之一。

　　传说很久以前，有个贫穷的小伙子，整天为部落主放牧，过着食不果腹的生活。小伙子有副好歌喉，他每天都边放牧边唱歌。人们非常喜欢他的歌，每当听见他的歌声，似乎就能减少许多痛苦和忧愁。他的歌不仅人喜欢，动物也爱听。每当他唱歌时，都有许多天鹅来听，而且别的天鹅听完就飞走了，唯有一只白天鹅拍着翅膀跳舞，久久不愿离去。天长日久，小伙子和这只白天鹅形影不离，成了好朋友。一天早上，小伙子又来到湖边，却不见白天鹅飞来。他以为白天鹅还在睡觉呢，就赶忙进芦苇丛中去找。不料，走到芦苇丛中，却飞起一群黄尖子鸟。他上前一看，白天鹅已经被这群毒鸟吃得只剩下了骨架和肚肠，小伙子扑上去抱住骨架大声痛哭，从早晨一直哭到星星闪亮，哭累了，也睡着了。

　　第二天，小伙子醒来时，发现天鹅骨架变成了一架美丽的琴。他仔细一看，琴上装有六根弦，都是天鹅肠子做的。琴头和天鹅头一模一样，眼睛还在闪光呢。小伙子惊奇地拨动第一根弦，天鹅琴发出了异常美妙的声音。琴声未落，晴天突然打起了响雷，下起了大雨。拨动第二根弦，雨住了，云也散了；拨动第三根弦，天气变得晴朗，眼前落下了一道美丽的彩虹；拨动第四根弦，传来了一阵非常动听的歌声；拨动第五根弦，发现了一匹骏马远远向他走来。他骑上马，奔向歌声飞来的地方，可是到了那儿，什么都没有。小伙子想起还有一根弦没有拨动，当他拨动第六根弦时，一位身穿白裙的美丽姑娘，从云彩里飞下来，微笑着在他马前鞠了一躬。小伙子忙把姑娘扶上马。两个人骑着马，弹着天鹅琴，走遍了裕固族草原。原来，那姑娘是天鹅仙女，他同情小伙子，就下凡和他成了亲。据说以后姑娘又和小伙子回到了天上。从此，裕固族有了自己民族的乐器——天鹅琴。

人口最多的少数民族──壮族


　　壮族，中国人口最多的少数民族。现有人口1540多万人。主要分布在广西壮族自治区、云南省文山壮族苗族自治州、广东省连山壮族瑶族自治县、贵州省黔东南苗族侗族自治州等地。

　　壮族自称“布壮”、“布土”、“布侬”、“布曼”、“布越”、“布衣”、“布傣”、“布那”等。宋代以后的汉文史籍曾将其写作“撞”、“僮”等。解放以后，统一称为“僮”。1965年，根据周恩来总理提议，经国务院批准，将“僮”改为“壮”，定族名为“壮族”。

　　壮族有自己的语言文字。壮语属汉藏语系壮侗语族傣语支。古文字是仿照汉字的造字法而创制的一种土俗字，使用面较小，主要用于书写地名、山歌等。新中国成立以后，党和政府帮助其创制了新的以拉丁字母为基础的壮文。目前仍在推广使用中。

　壮族历史悠久，社会发展水平较高。不仅有发达的农业，而且很早就发展起了矿冶业、家庭纺织业和其他手工业。如今更形成了完整的现代工业体系。

　　生活习俗方面，广西西北、西南及云南等地壮族妇女的服饰还较多地保留着传统特色，多着无领、左衽、绣花滚边的蓝或黑色上衣，下穿长裤或百褶裙，头包巾帕，喜戴银饰。饮食上主食大米、玉米，喜吃腌制的酸味食品。住房以干栏式楼房为主。

　　壮族文化艺术丰富多彩。民间故事、壮戏、音乐、歌舞种类繁多，题材广泛。尤其是民歌浩如烟海。壮族人几乎人人能歌善唱。各地还有定期举行的唱山歌会，称为“歌圩”。歌圩日期各地不一，但以农历三月三日最为普遍和隆重，现在“三月三”已被定为壮族的歌节。

刘三姐与“三月三”

　　刘三姐是壮族民间传说人物。其传说最早见于南宋王象之《舆地纪胜》卷九十八《三妹山》。明清以来，有关她的传说与歌谣文献记载很多。壮族民间口耳相传的故事与歌谣更为丰富。

　　据传刘三姐为唐代壮族农家女，年幼聪颖过人，被视为“神女”。十二岁能通经传，指物索歌，开口立就。自编自唱，歌如泉涌，优美动人，不失音律，故有“歌仙”之誉。十五岁时聘于林氏，唐开元十年（722年），为抗拒林氏逼婚，与情人张伟望出奔，不知所终。民间多以为双双成仙而去。广西宜山壮族传说，刘三姐生于唐中宗神龙元年（703年），从小聪慧过人，能歌善唱。12岁即出口成章，妙语连珠，以歌代言，名扬壮乡。后曾到附近各地传歌。慕名前来与她对歌的人络绎不绝，但短则一日，长则三五天，个个罄腹结舌，无歌相对，无言以答，羞赧而退。然而她的才华却遭到流氓恶霸的嫉恨，后被害死于柳州。传说她死后骑鲤鱼上天成了仙。也有的说她在贵县的西山与白鹤少年对歌七日化而为石。还有的说财主莫怀仁欲娶她为妾，三姐坚决反抗，莫买通官府迫害三姐，三姐乘船飘然而去，等等。

　　虽然传说不一，但千百年来壮族人民对她的尊崇与热爱之情却是一致的。现在，广西很多地区都立有刘三姐的塑像或刘三姐庙。每当有新的壮歌集问世，必先捧一本供在她的像前。有些地方的歌圩，第一项议程是抬着她的像游行。壮族人民尊她为“歌仙”，至今还有“如今广西歌成海，都是三姐亲口传”的传颂。

　　“三月三”，是壮族地区最大的歌圩日，又称“歌仙节”，相传是为纪念刘三姐而形成的民间纪念性节日。1984年，广西壮族自治区人民政府正式将这一天定为壮族的全民性节日──“三月三”歌节。每年的这一天，自治区首府南宁市及其他各地都要举行盛大的歌节。歌节期间，除传统的歌圩活动外，还要举办抢花炮、抛绣球、碰彩蛋及演壮戏、舞彩龙、擂台赛诗、放映电影、表演武术和杂技等丰富多彩的文体娱乐活动。另外，各种商业贸易、投资洽谈等活动亦逐渐增加，形成“文化搭台，经济唱戏”的新风尚。届时，岭南壮乡四海宾朋云集，歌如海，人如潮。那不绝于耳的嘹亮歌声，寄托着人们对歌仙刘三姐的思念和对丰收、对爱情、对幸福美好生活的憧憬和向往。

蛙图腾与蚂节

　　同许多民族一样，壮族也曾普遍存在过图腾崇拜。其图腾物像种类很多，如太阳、月亮、星星、雷电、鳄鱼、蛇、犬、牛、虎及榕树、竹、木棉等。蛙类也是其中之一。

　　蛙最早是壮族先民瓯部落的图腾，春秋战国时代，在西瓯人中已占据保护神的地位。直到近现代，一些地方的壮族人对蛙仍然敬若神明，认为它是雷王公子，被作为天使派到人间来的。所以壮族先民铸造的铜鼓鼓面上常有蛙的立体雕塑，东兰、巴马、天峨、凤山等地还保留有祀蛙的“蚂节”。

　　“蚂节”也称“青蛙节”、“敬蛙节”、“蛙婆节”等。“蚂”为方言，即“青蛙”。节期在农历的正月。正月初一一大早，人们便奔赴田野，拔草翻石，四处寻找冬眠的蚂，第一个找到者被尊为“蚂郎”（即天女之婿），并成为节日的首领。人们把蚂拐接回村，装入“宝棺”（即竹筒），放入花楼（彩色纸轿），送往蚂亭（凉亭）。从这一天开始至正月二十五左右，白天由孩子们抬着花楼宝棺，游村串户，唱古老的《蚂歌》。晚上全村男女老少聚集凉亭为蚂守灵。人们敲起铜鼓，欢歌劲舞。从二十五日起，各村先后葬蚂。在埋葬蚂前，还要打开上一年的蚂宝棺验看。如果尸骨呈黑色或灰色，便认为这是年景不佳的征兆，人们立即焚香叩头，祈求新蚂上天后务必多多关照。而若呈金黄色，则是风调雨顺的吉兆，顿时，欢声雷动，铜鼓、地炮齐鸣。在欢乐的气氛中，人们将新蚂拐安葬。之后，蚂郎要邀请各家的长者一起聚会，欢庆蚂顺利上天。晚上，全村人还要通宵达旦地歌舞狂欢，共庆蚂节的结束。

人口最少的民族——珞巴族


　　珞巴族是中国少数民族中人口最少的一个民族，有2312人。主要分布在西藏东起察隅，西至门隅之间的珞渝地区，以米林、墨脱、察隅、隆子、朗县等最为集中。

　　珞巴族内部部落众多，主要有“博嘎尔”、“宁波”、“邦波”、“德根”、“阿迪”、“塔金”等。“珞巴”是藏族对他们的称呼，意为“南方人”。新中国成立后，根据实际情况和本民族意愿，正式定名为珞巴族。

　　珞巴族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族。各地方言差异较大，少数人通晓藏语和藏文。珞巴族没有本民族文字，长期保留着刻木结绳记数记事的原始方法。

　　珞巴族大部分居住在雅鲁藏布江大拐弯处以西的高山峡谷地带，山高林密，人烟稀少，交通十分不便。架栈桥、过独木、爬“天梯”、飞溜索、穿藤网，是珞巴族的交通绝技。直到20世纪中期，珞巴族社会仍处于原始社会末期阶段，刀耕火种兼营狩猎，大型猎物平均分配的古老习俗，至今还在沿袭。

　　从19世纪开始，英帝国主义的势力开始侵入我国西藏的珞渝地区，假借各种名义到这里刺探情报，妄图蚕食我国边疆领土。入侵者的强盗行径激起珞巴人民的武装反抗。珞巴人民为了保卫祖国和家园做出了积极贡献。


生殖崇拜求丰收

　　在自称为“阿帕塔尼”的珞巴族民间流传着一个珞巴语叫作“莫朗”的节日，节期在农历腊月或正月由巫师择定，流行地区是西藏珞渝地区的西巴霞曲地区。届时，全村男青少年排列为一行，身着盛装，在巫师带领下到邻近各村巡游，在路过田野时，巫师撒大米粒，青少年挥舞长刀，敲打铜盘，队尾的一个老头子沿途撒大米粉。在经过即将播种的土地时，举着竹制男性生殖器的青年就到地里跳生殖舞。每到一个村子的广场上就唱歌舞蹈，该村群众备酒热情款待。巡游队伍要走遍本部落的所有部落。这一节日意在预祝丰收。因为人们以为庄稼的繁殖和人的生育是一个道理，所以在地里跳生殖舞。在一些珞巴族地区，仍能看到自家房屋旁树立有许多个用木桩做成的男性生殖器，为的是祈求人丁兴旺。我国许多民族都曾有过生殖崇拜，现在在一些南方民族节日中仍能看到这种遗存，我们只要了解生育的重要性，就可以理解生殖崇拜的起因。


古老的饮食习惯

　　珞巴族所有成年男子的腰间都挂着火镰，显然是为了野炊或吸烟取火方便。但是，从一些饮食习俗中，仍可窥见珞巴族先民曾有过生食的历史痕迹。如一些部落在盟誓时，要饮用血酒。博嘎尔人每年收秋后杀牲庆祝，把余温未冷的牛血倒在酥油中饮用。他们认为，野牛的骨髓吸出来生食味道最鲜美。一部分珞巴人常把獐子肉剁成肉酱，拌上辣椒和姜末作为配料。

　　烧烤，是珞巴族最常见的一种加工食物的方式。不管是植物性食物，还是动物性食物，都可以烧烤。整条鱼投入火塘，埋上热灰，用不多时便焖熟可吃。在山上捕获到大的动物，除烤吃外，还切成肉条，烤熟后长期贮藏。

　　用石块烙制的食品也很常见。把荞麦、玉米和达谢（一种木本棕类乔木树杆加工后提取的淀粉）研磨后，用水调和成稀面团，摊在烧红的石片上，先烙熟一面，再翻烙另一面，如饼太厚，烙过再埋入火塘的灰烬中，使其熟透。

　　珞巴族煮食食物的方法也很独特。崩如、苏龙部落的人把达谢调成浆，放在大葫芦里，再从火塘里把烧红的石头取出来，立刻投放到葫芦里，利用石头的热量把达谢煮熟。或者把粮食放进竹筒，加上水，堵上木塞，放在火堆上烧。食用时用刀把竹筒破开。这种方法多用于外出远行。

　　采集和狩猎是珞巴族食物的重要来源。他们捕捉山鼠的方法多种多样，用石板压、设小地弩、下活套都很有效。有的家庭占的特定的捕鼠区，外人不得染指。捕到山鼠后把毛烧掉煮熟便可食用，如果一时吃不完便烤干、晒干贮藏备用。珞巴地区的山鼠肥而大，肉质细嫩，往往是婚嫁待客的上乘佳品。珞巴族是一个非常好客的民族，招待客人端出的食品，客人必须吃完。主人还要当着客人的面，先喝一口酒，先吃一口饭，以示坦诚。珞巴人把挽留客人视为荣耀，如果待客不周，会遗憾终生。

人口最少的民族——珞巴族


　　珞巴族是中国少数民族中人口最少的一个民族，有2312人。主要分布在西藏东起察隅，西至门隅之间的珞渝地区，以米林、墨脱、察隅、隆子、朗县等最为集中。

　　珞巴族内部部落众多，主要有“博嘎尔”、“宁波”、“邦波”、“德根”、“阿迪”、“塔金”等。“珞巴”是藏族对他们的称呼，意为“南方人”。新中国成立后，根据实际情况和本民族意愿，正式定名为珞巴族。

　　珞巴族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族。各地方言差异较大，少数人通晓藏语和藏文。珞巴族没有本民族文字，长期保留着刻木结绳记数记事的原始方法。

　　珞巴族大部分居住在雅鲁藏布江大拐弯处以西的高山峡谷地带，山高林密，人烟稀少，交通十分不便。架栈桥、过独木、爬“天梯”、飞溜索、穿藤网，是珞巴族的交通绝技。直到20世纪中期，珞巴族社会仍处于原始社会末期阶段，刀耕火种兼营狩猎，大型猎物平均分配的古老习俗，至今还在沿袭。

　　从19世纪开始，英帝国主义的势力开始侵入我国西藏的珞渝地区，假借各种名义到这里刺探情报，妄图蚕食我国边疆领土。入侵者的强盗行径激起珞巴人民的武装反抗。珞巴人民为了保卫祖国和家园做出了积极贡献。


生殖崇拜求丰收

　　在自称为“阿帕塔尼”的珞巴族民间流传着一个珞巴语叫作“莫朗”的节日，节期在农历腊月或正月由巫师择定，流行地区是西藏珞渝地区的西巴霞曲地区。届时，全村男青少年排列为一行，身着盛装，在巫师带领下到邻近各村巡游，在路过田野时，巫师撒大米粒，青少年挥舞长刀，敲打铜盘，队尾的一个老头子沿途撒大米粉。在经过即将播种的土地时，举着竹制男性生殖器的青年就到地里跳生殖舞。每到一个村子的广场上就唱歌舞蹈，该村群众备酒热情款待。巡游队伍要走遍本部落的所有部落。这一节日意在预祝丰收。因为人们以为庄稼的繁殖和人的生育是一个道理，所以在地里跳生殖舞。在一些珞巴族地区，仍能看到自家房屋旁树立有许多个用木桩做成的男性生殖器，为的是祈求人丁兴旺。我国许多民族都曾有过生殖崇拜，现在在一些南方民族节日中仍能看到这种遗存，我们只要了解生育的重要性，就可以理解生殖崇拜的起因。


古老的饮食习惯

　　珞巴族所有成年男子的腰间都挂着火镰，显然是为了野炊或吸烟取火方便。但是，从一些饮食习俗中，仍可窥见珞巴族先民曾有过生食的历史痕迹。如一些部落在盟誓时，要饮用血酒。博嘎尔人每年收秋后杀牲庆祝，把余温未冷的牛血倒在酥油中饮用。他们认为，野牛的骨髓吸出来生食味道最鲜美。一部分珞巴人常把獐子肉剁成肉酱，拌上辣椒和姜末作为配料。

　　烧烤，是珞巴族最常见的一种加工食物的方式。不管是植物性食物，还是动物性食物，都可以烧烤。整条鱼投入火塘，埋上热灰，用不多时便焖熟可吃。在山上捕获到大的动物，除烤吃外，还切成肉条，烤熟后长期贮藏。

　　用石块烙制的食品也很常见。把荞麦、玉米和达谢（一种木本棕类乔木树杆加工后提取的淀粉）研磨后，用水调和成稀面团，摊在烧红的石片上，先烙熟一面，再翻烙另一面，如饼太厚，烙过再埋入火塘的灰烬中，使其熟透。

　　珞巴族煮食食物的方法也很独特。崩如、苏龙部落的人把达谢调成浆，放在大葫芦里，再从火塘里把烧红的石头取出来，立刻投放到葫芦里，利用石头的热量把达谢煮熟。或者把粮食放进竹筒，加上水，堵上木塞，放在火堆上烧。食用时用刀把竹筒破开。这种方法多用于外出远行。

　　采集和狩猎是珞巴族食物的重要来源。他们捕捉山鼠的方法多种多样，用石板压、设小地弩、下活套都很有效。有的家庭占的特定的捕鼠区，外人不得染指。捕到山鼠后把毛烧掉煮熟便可食用，如果一时吃不完便烤干、晒干贮藏备用。珞巴地区的山鼠肥而大，肉质细嫩，往往是婚嫁待客的上乘佳品。珞巴族是一个非常好客的民族，招待客人端出的食品，客人必须吃完。主人还要当着客人的面，先喝一口酒，先吃一口饭，以示坦诚。珞巴人把挽留客人视为荣耀，如果待客不周，会遗憾终生。

擅长打制刀具的民族——阿昌族

　　阿昌族，中国少数民族之一。现有人口27708人，主要居住在云南省德宏傣族景颇族自治州陇川县和梁河县，潞西、盈江、腾冲、云龙等县也有少量分布。多与傣、汉等民族杂居。

　　阿昌族聚居在高黎贡山余脉的丘陵山地、峡谷平坝。这里土地肥沃，气候温和，雨量充沛，为阿昌族农业生产的发展提供了良好的条件。阿昌族自古即以擅种水稻而闻名。

　　阿昌族是中国云南境内最早的世居民族之一。古代汉文史籍中的“峨昌”、“娥昌”、“莪昌”或“阿昌”、“萼昌”等，都是不同时期对阿昌族的称谓。新中国成立后，根据本民族的意愿，统称为阿昌族。

　　阿昌族有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族，分梁河、户撒两种方言。由于长期和汉、傣等民族交错杂居，所以阿昌人一般都能讲汉语、傣语。


名闻遐迩的“户撒刀”

　　阿昌族手工业发达，尤其擅长刀具的锻打制造。

　　阿昌刀，又称“户撒刀”，因多产于阿昌族聚居的陇川县户撒、腊撒地区而得名。这种刀“制炼极精纯，柔可绕指，剁铁如泥”。用木、皮、银等原料配制的刀鞘也极为精美。

　　阿昌刀的长短、形状多种多样，有生产用刀、生活用刀、狩猎者护身用的长刀、宰牲畜用的匕首等数十个品种。还有专为兄弟民族打制的刀，如藏刀、景颇刀等。由于工艺精湛，阿昌刀不仅本民族人视若珍宝，而且还深受附近汉、傣、景颇、傈僳、藏、白等民族的喜爱。如今，阿昌刀还走出了云南，远销到北京、西藏、青海、新疆、黑龙江等地，甚至为外国友人收藏。

　　阿昌族打制刀具已有６００多年的历史。相传明代屯驻户腊撒的军队中，有一部分是专门制作兵器的，他们具有较高的锻造技术。后来，这些匠人与当地人通婚，逐渐融合于阿昌族中。阿昌人继承和发展了明军的冶炼和锻造技术，生产出了具有民族特色的各种刀具，而且工艺越来越精湛。村寨之间分工较细，各寨有自己的名牌产品。整个户撒地区好比一座手工业加工厂，各寨就是它的车间，各以一种产品闻名。如来福寨的黑长刀、花钢刀，芒东寨的腰刀、小尖刀，腊姐寨的锯齿镰刀，新寨的背刀，芒所寨的刀鞘等。户撒刀之所以经久耐用，一是选料讲究，二是淬火技术掌握的好，加之刮磨的漂亮美观，所以他们打的刀拿来随便磨一下即锋利无比。一些老艺人能够把刀打制得刚柔兼备，乃至可以任意弯曲。比如一把长刀，不使用时，可像腰带一样围系在腰间，需要时解下，立即自然伸直，其技艺堪称一绝。


“陪郎撑伞”见新娘

　　阿昌族的婚礼中，保留着不少独特而有趣的习俗，“陪郎撑伞”见新娘便是其中之一。

　　婚礼当天，新郎要率队前往女方家迎亲。当他们进入新娘家的院子时，久候多时的新娘的姐妹们，便不约而同地向新郎泼撒清水，借以捉弄和考验新郎。有备而来的新郎的两个“保镖”（小伙子）见势则迅速撑开伞，从左右两侧护住新郎，三人边躲边行，有的甚至还要故意挑逗姑娘们。闯过这一关，如果新郎被淋湿了，获得胜利的姑娘们便会哄笑不止，而如果新郎和伙伴们动作敏捷，手脚麻利，没有淋到多少水的话，也会向姑娘们挤眉弄眼，露出得意的笑容。这一戏剧性的场面虽然时间短暂，但却欢声笑语，情趣盎然。

　　阿昌人中还流传着一句与这一习俗有关的谚语：“水带飞刀留恶名，伞护新郎保全身”。据说此谚语源于民间流传的一个爱情悲剧故事：一位姑娘为了反抗包办婚姻，与情人私定终身。气急败坏的哥哥们见无法阻止，便在新婚之日新郎前来迎娶妹妹时，向他猛泼冷水，致使新郎当即身亡。姑娘一气之下也自缢而死。人们为了记住这一惨痛的教训，也为了纪念这位勇敢的姑娘，便在婚礼中增加了这一泼水的程序。不过，如今的泼水和“陪郎撑伞”已不再具有任何不友好或敌对的涵义，而只是作为一种增添婚礼喜庆祥和气氛的仪式。

　　此外，还有一种习俗，就是在迎亲的喜宴上，女方的姐妹们乘机将新郎的面部用锅底灰涂抹成黑花脸。并砍来两根长长的、带枝叶的竹子当筷子，让新郎用它挟肉。本来就粗大笨拙不听使唤的长竹筷，还总有人在后面戏动竹梢，肉就更难挟起。新郎紧张慌乱，被捉弄的窘态，不时引得人们开怀大笑。


耍青龙·玩白象

　　阿昌族信仰小乘佛教，节日很多，但大都与佛教有关。如泼水节、过新年、进洼、出洼、火把节、烧白柴、换黄单、浇花水节、会街节等。

　　会街节是户撒和腊撒地区的传统节日，过去多在农历九月中旬举行，一般持续１５天左右，现已改在国庆节前后的三天举行。耍青龙、玩白象，是会街节期间最隆重、最精彩的娱乐活动。

　　阿昌族视青龙、白象为吉祥、幸福的象征。会街前，要扎好青龙、白象。会街这天，当天空霞光初露，小伙子们便身背户撒长刀，挎着象脚鼓，姑娘们身着娇艳的民族服装，在各色彩旗的引导下，在鼓乐和鞭炮声中簇拥着披红挂绿的青龙、白象进入会街节广场。当主持节日的长者宣布节日开始，顿时，鼓声、铓锣声、钹声交织成一片。青龙、白象也活跃起来，青龙时而摇头，时而摆尾，时而张嘴欢笑。白象时而甩动长长的鼻子，时而前进，时而后退，接着滑步、下跪、后仰、前倾，笨拙的憨态引起人们一阵阵哄笑。此时，姑娘、小伙子们也围着青龙、白象翩翩起舞。他们双脚跳跃挪动，身体象波浪般起伏着，边跳边蹲。此时的会场，鼓乐齐鸣，龙腾、象动、人欢笑，成了欢乐的海洋。

　　扎制的青龙、白象为什么会动呢？原来它们是用木头做架子、纸糊身，布做象鼻和龙头、龙尾。耍青龙、白象时，人藏在龙身、象肚子里，有的人负责抬龙、搬象，有的专门负责扯动龙头、龙尾和象鼻，所以青龙就能抬头、张嘴、闭嘴、摆尾，白象就会上下左右甩鼻子了。

擅长打制铁器的民族——保安族


　　保安族，中国少数民族之一。现有人口1万多人。主要聚居在甘肃省临夏回族自治州积石山保安族东乡族撒拉族自治县的大墩、甘河滩、梅坡、高李等村庄。

　　保安族是由蒙古西征后东来的色目人与信仰伊斯兰教的蒙、藏、回、汉等民族长期交往、融合而成的。“保安”之名源于其原居住地地名——青海省同仁县隆务河边的保安城。

　　保安族有自己的语言，无文字。保安语属汉藏语系蒙古语族，与蒙古语、土族语、东乡语、东部裕固语有密切关系。现多兼通汉语文。

　　保安族信仰伊斯兰教，生活习俗与周围的回、东乡、撒拉族相似。

　　保安族主营农业，兼营畜牧业、手工业和副业。“保安腰刀”是驰名中外的传统手工艺品，具有实用、装饰和收藏价值。


名闻遐迩的保安腰刀

　　冶铁业是保安族最主要的传统手工业生产，在保安族整个经济生活中也占有相当重要的地位。保安族地区，几乎家家有铁匠。他们有的半年耕种，半年打铁，农忙务农，农闲打铁。有的则专以冶铁为业，在本地或到甘南、青海等地藏区去打铁赚钱。

　　保安族铁制产品种类繁多，各种生产工具、生活用品几乎无所不包，其中腰刀的产销量最大，约占铁器产品总量的80—90%左右。

　　保安腰刀是保安族的传统手工艺品，在西北地区颇负盛名。其品种繁多，比较有名的有“十样绵”、“双落”、“雅五其”、“扁鞘”、“满把”、“细螺”、“波日季”、“双刀”等。规格多为5寸、7寸、10寸三种。其制作工艺十分复杂，工序多者达80多道，少者也有三四十道。一般是先把择好的铁反复锻打，然后劈开加钢，最后淬火而成。刀面上多刻有星、梅花、火轮球、丹凤起舞、双龙戏珠等图案，栩栩如生。刀柄多选用光泽细腻的黑、白色牛角或各种硬质塑料、赛璐珞为原料，并镶以黄铜、红铜、白铁丝等为箍或作装饰，制作、打磨得光滑亮丽、精美绝伦。刀鞘多用黄铜或白铁皮打成外壳，内装木芯以保护刀刃。

　　保安腰刀工艺精巧，样式独特而美观，刀刃锋利，刚韧相济。不仅深受本民族人民的喜爱，而且畅销西北各地。


“土葬”、“薄葬”与“速葬”

　　保安族信仰伊斯兰教，丧葬习俗严格遵循着伊斯兰教规定的“土葬”、“薄葬”和“速葬”的基本原则。

　　伊斯兰教认为，人是由大地的“土”造化成的，死后也应融化于土，复归于土。死后归土就是返本还原。故中国穆斯林常说“亡人以入土为安”、“亡人奔土如奔金”。忌火葬，土葬也不用棺椁。

　　保安族的土葬方式很简单，即在墓地选好址后，先竖挖一宽约1米，长2米许，深2至3米，南北向的坑，然后在西侧的坑壁上横挖一偏洞。下葬时，将尸体头朝北、面朝西置放于偏洞之中，洞口用土坯、泥浆封好，然后填土掩埋，地面形成坟包即可。坟的底部严禁用木板、石板、铁板等非土质以及用烧制的陶类制品。禁止大兴土木建造陵墓，也不建造屋宇于墓上。

　　伊斯兰教提倡薄葬，主张葬事从俭，不搞繁文缛节，不讲究任何排场，不用殉葬品。因为人生下来就是赤身空拳，一无所有，死后入土，也应赤身空拳面对安拉。保安族也是如此。人无常（死亡）后，仅请阿訇念经、行“抓水”（用清水洗尸）、穿“卡凡”（用白布缠裹尸体，妇女另加一块盖头布），不穿用其它任何衣物。然后移入“塔卜”（存放于清真寺的公共抬尸匣），举行简短的殡礼。之后将尸体抬往墓地，送入挖好的墓穴掩埋即可。在待葬和葬礼期间，禁止嚎啕大哭，禁止喧哗、宴客、送花圈帐联、放鞭炮、敲锣打鼓或使用其它乐器。禁止设灵位、挂遗像，也不摆设祭祀台和供品等。

　　关于速葬，先知穆罕默德曾说：“你们应速埋亡人，如亡人是幸福的，应早使其获福；如系不幸者，亦当尽快远避火狱囚类”。因此，伊斯兰教规定凡穆斯林，“三日必葬”。反对等待吉日，铺张浪费的风气。保安族人无常后，一般当天就举行葬礼，不隔夜。除非无常时间较晚，或遇其他特殊情况 ，如亡者的至亲出门在外，因路远来不及当天奔丧的，才破例等一天。为达到速葬的目的，还遵循“天下黄土皆可葬人”、死在哪里就葬在哪里的原则，不长途运尸回乡埋葬，也不强调亡人必须回故乡与祖宗埋葬在一起。

　　保安族及回、东乡、撒拉等伊斯兰教民族简单的葬礼形式，特别是薄葬、速葬的方式，既节时省力，又避免了财富的浪费，还起到了防病、防止环境污染等积极作用，颇具借鉴价值。

擅长建筑的民族——侗族


　　侗族，中国少数民族之一。现有251万余人，其中贵州省140多万人，占全国侗族总人口的55.7%。

　　在湖南、贵州、广西三省区交界处，有一座海拔1336米的大山，因为山上鸡鸣声可响达三省，故名“三省坡”。侗族人民就世代生息繁衍于此，其中主要分布在贵州省的黔东南苗族侗族自治州和玉屏、铜仁等县，湖南省新晃、通道、芷江，广西的三江、龙胜等地，与汉、苗、壮、瑶、水、布依、土家等民族人民交错杂居。

　　侗族先民属骆越支系，是百越的后裔。魏晋南北朝时泛称“僚”，宋代称为“仡伶”或“伶”。明清两代称为“峒蛮”、“峒苗”、“峒人”、“洞家”或泛称为“苗”。新中国成立以后，根据本民族人民的意愿，定族名为“侗族”。

　　侗族有自己的语言，侗语属汉藏语系壮侗语族侗水语支。分南北两种方言，每种方言又各有三个土语区。原本没有自己的文字，1958年创制了拉丁字母形式的拼音文字。现大部分通用汉文。

　　侗族是农耕民族，擅长稻作及稻田养鱼，兼营林业。侗族地域属亚热带地区，适宜林木和农作物生长，盛产木材，为全国八大林区之一。尤以产杉木著称，还产经济林木油茶和桐油。

　　侗族人民能歌善舞，侗乡向来被誉为“诗的家乡，歌的海洋”。侗族诗歌题材广泛，韵律严谨，尤以多声部无伴奏的侗族大歌为其传统文化之最精粹，在文学和音乐方面都有极珍贵的价值。

　　饮食方面，侗族喜食糯米饭、侗粑，爱吃酸食。服装多用自织自染的侗布制作，男子穿短衣长裤，包大头巾，妇女穿短衣长裤或百褶裙。喜戴银冠、项圈、项链、手镯、耳环等银饰，而且以多为美。

　　传统节日、集体交往、文化娱乐活动丰富多彩。有春节、侗年、吃新节、林王节、赶社节等。集体娱乐活动有“多耶”（集体歌舞）、三月三歌会及抢花炮、芦笙会、斗牛、抬官人等。

　　侗族人民擅长建筑，个个是能工巧匠。建筑艺术独特而精湛，除一般的干栏式民居外，鼓楼、风雨桥更是独树一帜，享誉中外，是侗族建筑艺术的结晶。
侗寨的标志──鼓楼



鼓楼是侗族独特的楼宇建筑形式。遍布贵州、广西等侗族地区。一般以村寨或家族为单位建造。侗族民歌唱到：“未建寨子，先建萨坛和鼓楼”。侗族人民每建一个新的村寨，首先要建造高大雄伟的鼓楼，之后以它为中心，在它周围盖吊脚楼。因此，如今的侗寨中央都矗立着一座高大醒目的鼓楼。大的或经济条件比较好的村寨，也有建四五座鼓楼的。进入侗乡，举目远眺侗寨，吊脚楼群之中，鼓楼挺拔耸立，巍峨壮观。

　　鼓楼是一种木结构重檐、多柱式建筑。或4柱，或6柱，或8柱以上。建筑工艺复杂、讲究。首先用四根粗大结实的古杉作擎天柱直达顶部，四周以4－12根中柱排列支撑，矮者数米，高者数十米。重檐层数五、七、九层至十一、十三、十五层不等，均为奇数。整座楼分三部分：底部多为正方形，少数呈六边形，有的围以栏杆，有的则敞开，内置长条木凳，围以火塘，可容纳百余人，是鼓楼的实际使用部分。中部是层层叠楼，自上而下，一层比一层大。每层楼檐均有翅角，如白鹤展翅欲飞，独特精巧。上部为伞形宝盖顶，式样有四角形、六角形和八角形三种。四角者，八柱落地；六角者，十二柱落地；八角者，十六柱落地。柱头上雕绘祥龙彩凤；层阁外壁，彩绘民间故事连环画；檐角有雕塑的龙凤飞鸟，椽头嵌有小镜子。造型别致，工艺精巧。上竖桅杆直指蓝天。鼓楼内不分层，一通到顶，高处悬挂一面长3－4米的牛皮作面的大鼓，供召集众人时擂敲，因此得名“鼓楼”。如此巨大的工程、繁杂的结构，竟不用一根铁钉，全部是用卯榫、木栓将大柱、中柱、横梁、穿坊等巧妙地穿合衔接起来的，而且扣合无缝无隙，牢固坚实。充分显示了侗族人民高超的建筑技艺和独特的审美情趣。

　　鼓楼是侗族村寨中最高大的建筑物，是侗寨的标志，侗族文化的象征。作为各个村寨的公共活动中心，鼓楼具有多种社会功能。历来聚众议事、制定乡规民约、断案、调解民事纠纷等重大活动均在此进行。如，村寨里遇有重要事宜，便可登楼击鼓，召众商议；某个地方发生火灾、匪盗等，也击鼓呼救。一寨击鼓，他寨呼应，照例击鼓，于是，一寨传一寨，人们纷纷闻鼓声而来；逢年过节，外村寨的歌队、戏班或芦笙队来访，全寨老少亦聚集在此，迎宾送客，对歌、跳舞、赛芦笙、耍龙舞狮。因此，鼓楼在侗族人民的社会生活中占有十分重要的地位。现如今，社会安定，长鼓虽已失去传递信息的作用，但鼓楼仍然是村寨中聚众议事、节庆集会和男女青年社交活动的场所。夏天，人们来到鼓楼聊天纳凉。冬天，大家围坐在火塘边讲故事、唱古歌，其乐无穷。